1935年8月，红军为北上抗日，开始了万里长征。地面上蒋介石国民党大军对红军围追堵截，空中飞机对红军狂轰乱炸。红军还缺粮缺衣，又遭遇了雪山草地等极其恶劣的条件。

草地位于青藏高原与四川盆地的过渡地带，纵长500余里地，横宽300余里地，面积约15200平方公里，海拔在3500米以上。

红军过的草地主要是现在的川西北若尔盖地区。草地，其实就是高原湿地，为泥质沼泽。